单纯从数据上看，足球场上角球的存在似乎对比赛没什么重要意义，因为过去十年里，在欧洲五大联赛中，总共大约只有3%的角球转化成了进球。进球率如此之低，为什么还要去尝试呢？如果只是为了将球踢入禁区，将3%的微弱希望转化为进球，或者是通过短传重新改变球队的控球方式的话，那么角球的作用好像也的确无足轻重。

何塞·穆里尼奥来到英格兰执教切尔西时，就曾质疑过角球的重要性。在詹卢卡·维亚利和ESPN记者马尔科蒂合著的《The Italian Job：A Journey to the Heart of Two Great Footballing Cultures》这本书中（本书讲述的是两种足球文化的不同景象和各自的魅力），曾记录穆里尼奥说过的话，“你能想到在多少个国家主罚角球能得到与进球同样多的掌声吗？一个，就是英格兰，这种事情只有在英格兰会发生。”

但也许英格兰的球迷是对的。

体育数据公司Stats Perform的人工智能科学家保罗·鲍尔说过：“人们总是觉得定位球是浪费时间，但我们从研究中发现，如果你制定良好的定位球策略，从进球的角度来说，效果基本上相当于花8000万英镑买到一名前锋。”他的观点与著名数据统计网站StatsBomb的创始人泰德·克努森的观点不谋而合，去年泰德·克努森曾告诉ESPN说：“现在，球队在定位球上的平均得分为0.3到0.35分之间，但最好的球队可以将这个分数提高到0.75到0.8分。”

2018年，鲍尔与人合著了一篇论文，在麻省理工斯隆体育分析峰会上发表，题为《Mythbusting Set-Pieces in Soccer》，文中透露，定位球得分的可能性大于运动战（1.8%>1.1%），角球得分的可能性大于任意球（2.1%>1.1%）。

 鲍尔说：“如果你从定位球中发起进攻，你的得分机率就会翻倍。”而且这些数据还没有考虑一个额外因素，即大多数球队在主罚角球上，并没有投入十足的精力。

Statsbomb网站的分析师尤安·德瓦表示：“定位球的得分率是可以提升的，当人们对定位球的进球效率进行研究时，就会发现很多球队都可以在主罚定位球上做得更好一些，所以如果你只把定位球当作一次普通的机会，那你就会错失很多机会。”

至于只有3%的角球转化成进球的统计数据，事实上，这只是顶级俱乐部实际角球得分率的最低值。

在2013-2014赛季的英超联赛中，鲍尔曾担任过英超埃弗顿俱乐部的咨询师。当个赛季在罗伯托·马丁内斯的率领下，埃弗顿取得了有史以来最好的成绩，他们以72分的成绩获得联赛第五名，但其实他们本来还可以做得更好。

鲍尔说：“人们普遍觉得，定位球得分与作弊无差，主罚定位球好像就破坏了比赛的美感。罗伯托·马丁内斯不会让球员练习定位球。他愿意在比赛的方方面面下功夫，包括如何保持球员之间的默契，如何通过复杂的跑位创造进攻空间。但只要说到定位球，他就兴趣索然。这仍是目前足球场上的一个认知误区。”

还是那个赛季，埃弗顿以7分之差落后于排名第四位的阿森纳。他们的角球获得数在联赛中排名第二位，仅次于联赛冠军得主——曼城。佩莱格里尼的曼城队在那个赛季利用角球机会一共打进了15粒进球，排名联赛首位，而埃弗顿则以7个进球排在中游位置。精英俱乐部在角球机会上全力以赴，中上游球队对角球听之任之，这中间所造成的差距，可能就是参加欧冠联赛和参加欧罗巴联赛之间的差距。

那么，如果一名教练想在角球上获得更多得分机会的话，他应该怎么做呢？去年，Statsbomb网站的分析师尤安·德瓦针对不同类型的定位球有效进攻方式进行了一个归纳总结，例如直挂死角、二点球、挡拆战术、抢点攻门等等。

尤安·德瓦表示：“根据球的运行轨迹，相比于外弧线球，内弧线球通常会被优先考虑。它们向球门内旋转，并在飞行的轨迹中提供多个点，进行配合的队友可以在这些点上完成进攻。”

鲍尔对此也表示赞同，他发现，球队依靠内弧线球的得分率为2.7%，外弧线球得分率仅为2.2%。在比赛中，外弧线球更容易形成射门，而内弧线球则更容易破门得分，因为根据球的飞行轨迹，内弧线球总是会出现在离球门框更近的位置。

尤安·德瓦还认为：“主罚角球瞄准近门柱通常效果会更好，因为飞往远端门柱的皮球在空中停留时间更长，给防守球员反应的时间更多，因此效果会大打折扣。”在此基础上，如果有球员在近门柱头球争顶的话，那效果会更好。

鲍尔认为：“相比于直接攻门，在角球中利用二点球或头球接力的球队更有可能得分，头球接力会引起禁区骚乱，破坏对手防守阵型。”鲍尔的研究发现，利用接力的角球破门成功率高达4.8%，而角球直接攻门的成功率只有2%。

曾在2013-2014赛季获英超最佳教练称号的托尼·普利斯，他可以算得上是定位球得分领域的大师级教练。当年他执教斯托克城时，手榴弹式界外球曾是球队的独门进攻武器，而执教西布朗维奇时，定位球也成为了球队的进攻法宝。自2008-2009赛季以来，在欧洲五大联赛的所有球队中，2016-2017赛季普利斯率领的西布朗维奇是唯一一支在角球中得分率达到10%的球队，而其他球队都没有超过9%。

在目前的五大联赛球队中，谈到定位球专家，鲍尔和德瓦都同时指向了利物浦，这并不奇怪，因为上赛季利物浦在欧洲五大联赛中定位球得分率排名第一。

鲍尔还提到了西班牙小球队莱加内斯，如果你仔细观察的话，他们有一些非常精巧的定位球套路，为球员创造得分的空间。另外还有阿贾克斯，他在2018-2019赛季的欧冠联赛中，利用定位球得分闯入半决赛。

鲍尔说：“阿贾克斯在埃里克·腾哈格的率领下表现尤其突出，特别是当他们队里有马泰斯·德利赫特的时候，他们完美的利用了球员的身高（1米89）和力量，在角球和定位球进攻中使用挡拆战术。球队一直惯行着事先设计好的定位球策略，有一些很别出心裁。”

如果你觉得这还不够的话，那么看看希腊超级联赛劲旅萨洛尼卡PAOK足球俱乐部，鲍尔说：“萨洛尼卡PAOK队在主罚定位球时，有着精心独特的设计和排练，我非常欣赏他们在定位球中的表现。”

那么如果球队们都开始在定位球上下功夫，用内弧线球、头球摆渡抢点攻门或者挡拆战术的话，难题又出现了：怎么来防守？鲍尔透露称：“如果一支球队在前后门柱都放置防守队员的话，他们丢球率最高达到2.7%，但如果只在后门柱布置防守队员的话，丢球率只有1%。”这意味着在两端门柱放置防守队员的防守效果并不好。

德瓦则表达更为直接：“不要在门柱边安置防守球员，不要这么做。宁愿让这些球员去帮忙阻止射门，也不要让他们站在门柱旁边，期待着他们能挡出射门什么的。”

至于区域防守和盯人防守两者谁更有效，鲍尔说：“从统计学上看，这两者的防守效果并无差别，如果你认为有差别，那就是知觉偏差所导致的。”