《洛杉矶时报》，湖人队更衣室有一种不安的紧张气氛，拉塞尔、克里斯蒂-伍德、八村塁和贾克森-海耶斯都不确定自己是否会继续留下来，直接导致过去两个星期球队战绩糟糕。

湖人常规赛已经打了29场，季中锦标赛后六场比赛输了五场，过去四场比赛都吞下败仗。安东尼-戴维斯感受到了湖人队的危机，不只是15胜14负的战绩掉到西部第十，更大的危机来自不断输球导致更衣室关系变得紧张。“我们必须全力以赴，找到赢球的方式。”戴维斯说道，“如果不尽快采取措施，会有更大的失败等着我们。”

湖人队以七战全胜的气势赢得季中锦标赛冠军，那时候在西部一度排名前四，成为西部总冠军大热门球队。然而过去两个星期，湖人队的势头急转直下，忽然之间失去竞争力，没办法像锦标赛期间那样进攻和防守。“一旦让我们的球员恢复健康，恢复比赛节奏，我们就会突破困境。”达尔文-哈姆似乎并不担心前景。

过去六场比赛，湖人防守端场均失121.8分，成为联盟防守最差的球队，场均胜负差为-6.8，只有马刺、活塞、黄蜂和奇才队的负分高于湖人，这四支球队都是摆烂重建的队伍。导致湖人队不断输球，攻防体系瓦解的原因很多，正如詹姆斯、戴维斯和哈姆所说那样，连续不断客场比赛、锦标赛的消耗、球员频繁受伤等等因素，可最直接的原因是湖人队更衣室出了问题。

“湖人队更衣室里，有一种明显的紧张气氛，一切源于湖人队与公牛队的交易谈判。”乔万-布哈透露，12月15日湖人部分球员的合同解冻符合交易条件后，有些球员就感受到很可能成为交易筹码。湖人队客场与公牛队的比赛，双方管理层都在考察彼此的球员，那场比赛后，詹姆斯刻意与德罗赞、卡鲁索和拉文拥抱，进一步影响了湖人队更衣室的气氛。

“拉塞尔成为交易的主体部分，詹姆斯提出交易建议，送走伍德、贾克森-海耶斯和八村塁。”乔万-布哈证实，有好几名球员知道，他们根本不在湖人队未来建队计划中。尽管这些球员很清楚NBA属于商业联盟，交易随时会发生，可依旧会影响到个人情绪和比赛状态。拉塞尔过去六场比赛投篮命中率只有35.1%，三分球24次出手只命中6个，命中率25%，伍德和海耶斯几乎被弃用，很难获得出场时间。

“有四五名湖人球员都知道，詹姆斯不喜欢他们。”乔万-布哈说道，“即便湖人队按照詹姆斯的要求交易拉塞尔、伍德、海耶斯和八村塁，这个过程也需要持续几个星期。”交易固然能解决湖人队的一些问题，满足詹姆斯的愿望，可湖人队的当务之急是止住连败和颓势，回到赢球的轨道上，这需要哈姆、詹姆斯、戴维斯在战术和更衣室里领导球队。

“当一支球队的球员总是卷入交易谈判时，他们在更衣室、训练场和比赛里很难保持平静。”乔万-布哈说道，“让湖人队恢复平静，专注于比赛本身的最好办法，那就是詹姆斯和佩林卡在交易计划方面尽快达成一致，尽快完成交易，否则湖人队未来一段时间的情况只会更糟糕。”