在曼联2-1险胜布伦特福德之后，队长布鲁诺·费尔南德斯宣称赢球是理所当然的，因为他们「控制了比赛」。英国《曼彻斯特晚报》直言不讳地评价说，B费做出了「富有争议」的说法（makes controversial statement），因为红魔对比赛的控制，是虚假的现象。

最近几周，「控制比赛」这个说法，已经在曼联主帅滕哈格口中被重复了很多次。他总说红魔掌控了比赛，只是没有进球，但实际上，控制力是他的球队本赛季极度缺乏的一个方面。

人们一般认为，控球率高的一方控制了比赛，但不一定如此。举个例子，有时候一支球队主动让出控球权，用反击攻击对手压上后的空挡，并且取得胜利。那么究竟是谁控制了比赛？显然是反击一方。

本赛季曼联一个令人担忧的地方，是在重新开球后很快会失球，这包括下半场重新开始、本方进球后重新开球或者对方进球后本队中圈开球后的各种场景。

在3-4负于拜仁慕尼黑的欧冠比赛中，在拜仁打进第一球的4分钟后，滕哈格的球队又丢了第二球；拜仁的第三球——哈里·凯恩的点球，是在霍伊伦德进球后4分钟后出现；他们的第四个进球，即比赛制胜入球，也是在卡塞米罗进球4分钟后。

在2-3输给加拉塔萨雷的比赛中，同样的问题再次出现，霍伊伦德扳平后，对方不久就取得入球。扎哈在23分钟的进球也属于曼联的快速崩溃范畴，那是在霍伊伦德首开纪录6分钟后的进球。

根据Opta的数据，这也不是曼联在欧冠特有的问题。本赛季，曼联是英超联赛中在开场5分钟内失球率最高的球队之一，仅次于谢菲联并列联盟第二。而且，这也不是本赛季才有的毛病，这特点存在已久，一直没有被改正。

回到2022/23赛季初，这就已经是曼联的弱点，只是新赛季开始后变得更糟。数据表明，自上赛季开始以来，只有6支球队在开球后5分钟丢了更多的球，其中三支球队都降级了。

滕哈格也知道这件事，在对伯恩利的英超和对加拉塔萨雷的欧冠赛后，他都被问过这一话题。「我并不担心你，我们已经意识到这一点。你不能视而不见，我们会指导球员。」滕哈格说，「这是一个公平的观点，我们必须更加牢记，首先需要集中注意力，但我们也必须通过更紧凑的控球来更好地控制比赛。在进球后，你必须更多地控制球，因为领先后对手会给你更多的空间；而当你丢球时，他们会顺势更猛烈地进攻。」

造成这一结果的部分原因，是曼联惊人的伤病。在9月份注册的25人大名单中，滕哈格失去了十几名球员。中卫利桑德罗·马丁内斯的伤缺，影响了红魔后场的控制力，事实上，哪怕利马可以出场的比赛，他也没有延续上赛季的状态。

瓦拉内能提供预判和经验，万比萨卡擅长铲球，卢克·肖、马拉西亚和雷吉隆的接连受伤，则让左边卫位置甚至没有一名球员可用，其中，「英格兰卡洛斯」卢克·肖的带球能力，过去一直是曼联的主要推进模式之一。

滕哈格一直想要打出传控足球和高位逼抢，但其实他在曼联的杀手锏同样是快速进攻。本赛季开始前，53岁的荷兰人号称要把曼联打造成「世界上攻防过渡最好的球队」，但这种战术设计带来了问题，那就是缺乏控制性。

曼联多年的进攻核心布鲁诺·费尔南德斯和拉什福德，都喜欢快速进攻，但他们的攻防都不均衡、不稳定，上赛季在后场保护他们的卡塞米罗和利马状态下滑后，球队的均衡性进一步下降。

曼联想要通过高位逼抢制造混乱，在滕哈格的设计中，这应该是「有控制的混乱」，可以带来快速反击，但事与愿违，红魔在场上出现的是自身的混乱，球员没有及时回撤。

加拉塔萨雷在老特拉福德的第二个进球就是例子，霍伊伦德再次将比分超出后，土耳其人发现曼联在中场和后卫之间的空间太大了，随便一脚就能让伊尔马兹跑进大草原并形成助攻。

滕哈格在季前赛对多特蒙德时曾表示：「适合这支球队的就是攻防转换，这可以通过两种方式实现。如果你想要打出好的进攻转换时，就需要非常好的压迫，这是关键，所以我们在这方面做了很多工作，要保持紧凑。通过紧密逼抢压迫对手，这在球场上可以是不同程度的。」

然而，滕哈格高估了曼联球员的能力和精神。在赛季前11场比赛，球队始终缺乏适当的压迫和紧凑的阵型，来防止对手轻松进球。红魔缺乏控制力，主要由三大原因造成。

首先是技术上的缺陷。即使在滕哈格花费4亿英镑引援后，曼联阵中依然缺少能够在对手压力下轻松接球的球员，也缺乏擅长纵横跑位的选手。因此，全队很少有稳定控球的时刻，无法制约面对红魔越来越自信的对手。

第二是滕哈格战术上的不足。也许是感觉到了球员技术的不足，滕哈格鼓励核心球员快速向前推进，以快节奏踢球。然而，他寄予厚望的拉什福德等人拿球时，传球缺乏准确性，丢失球权后，因为前场投入太多的人员，队友失去了防守位置。卡塞米罗的状态下滑，意味着球队在后撤前失去了屏障。

最后或许也是最关键的，是球员缺乏担当。太多的曼联球员不愿肩负重担，每个人都少跑一步，最终结果就很致命，不仅如此，他们高压之下还总在有球和无球时都犯错。球队在场上依旧没有领袖，而场边的教练也缺少经验，不能让球员在紧张的时刻保持专注，在关键时刻做出适当调整。

对此，滕哈格宣称：「作为一名主教练，我必须给球队提供工具，告诉他们在特定情况下该怎么做。我们必须保持紧凑，更聪明地控球。我们将讨论这个问题，我必须给他们一些指示，告诉他们该怎么做，但也要团结一致，球队领袖必须站出来控制局面。」

「在足球中，你要么吃，要么被吃。在这个赛季的前半段，我们被更饥渴的对手吃掉了太多次。这不可接受。」曼联主帅补充说。在滕哈格真正解决核心问题之前，无论说得多么天衣无缝，场上的情况不太可能改善。