随着本泽马离开皇马，正式以三年合约加盟沙特阿拉伯联赛冠军伊蒂哈德，坎特也将离开伦敦，已和伊蒂哈德签约的事实，使沙特阿拉伯联赛也成为此夏季转会窗的热门话题，也的确有可能成为开季后不少球员的新归属地。

早在去年（2022年）12月时，与前东家曼联闹不和的C罗，在一阵风波后官宣加入沙特联赛队伍利雅得胜利时便使沙特阿拉伯受到众多球迷关注。那高额且近乎天价的合约、出乎意料的选择，以及“C罗效应”使沙特阿拉伯联赛成为了众人讨论的焦点，今年（2023年）1月时风光举办的典礼更可见俱乐部方对此事的重视程度和对宣传机会的把握。而若是想了解沙特阿拉伯在足球运动上的潜力，就不免必须先从沙特阿拉伯、现今世界足坛生态以及王储MBS的展望和野心开始说起。

沙特阿拉伯国内足球联赛概况

你可能不知道1：梅西和沙特阿拉伯签有旅游、观光大使的合约，今年五月和大巴黎闹得满城风雨的旅游事件即是源自于他未经大巴黎同意即前往沙特阿拉伯旅游而被俱乐部以禁赛惩处。大巴黎拥有者即是卡塔尔，而卡塔尔在阿拉伯世界中主要因“不同于周边国家的”外交政策而不受沙特阿拉伯以及其头号盟友阿联酋（UAE）青睐。

你可能不知道2：英超的纽卡斯尔联是由沙特王储在多年前推动建立的国家主权基金-沙特公共投资基金（Public Investment Fund，英文简称PIF）买下，而王储MBS本人即是PIF的领导者，而PIF目前为全世界排名第6的主权财富基金，市值约6500亿美金。

国内联赛：沙特职业足球联赛在1975成立，希拉尔为联赛史上最为成功的球队，共获得18次冠军头衔，而C罗所在的利雅得胜利（位于首都利雅得）和刚与本泽马签约的伊蒂哈德（位于滨海商业都市Jeddah吉达，也就是F1大奖赛举办地）则皆获得9次冠军并列第二，2022-23赛季即是由伊蒂哈德拿下冠军。

你可能不知道：每年职业联赛的世俱杯为FIFA主办，而今年（2023）的世俱杯将在12月12-22日期间在沙特阿拉伯举办。

现今足坛生态-钱能买到一切？

目前世界上的五大足球联赛即为英超、西甲、德甲 、法甲、意甲，而每年的欧冠则是职业足坛最重要的赛事，也是众人瞩目的焦点。而事实上，如今不少足球联赛中其实早已充满中东势力的身影，如2008年阿联酋（UAE）的阿布扎比集团买下曼城、2001年卡塔尔主权基金买下大巴黎、兵工厂球衣上的Emirates“FIY BETTER”的阿联酋航空广告，以及目前卡塔尔方Sheikh Jassim对曼联的投标等。

但投资、赞助、购买俱乐部是一回事，而打造本土联赛却不是一日砸钱即可。去年（2022年）沙特方（利雅得胜利）以天价签下C罗，其中网罗他的原因绝对不单单是让他单纯在沙特阿拉伯的球场上踢球，更多是为了尽可能运用他在球迷之间的无限影响力，以文化体验影片、众多英语采访、社交平台的宣传等让全世界渐渐对沙特联赛改观、甚至为沙特文化、旅游等宣传以提升国家的影响力。

因此在此阶段用惊为天人的价格签下顶级球员的目的主要为改变世界足坛对其的看法，进而使联赛方和各俱乐部不需在透过一笔笔天价交易吸引明星球员，而是让球员们有动力且自愿来到沙特阿拉伯踢球，在过程中一点一滴的提高联赛讨论度及影响力、带动国外投资涌入沙特阿拉伯，使联赛收益大幅提升。在如此金流的正向循环下，联赛的硬体设施以及整体环境即能大幅提升及改善，无形的名声、影响力亦同。

而反思一个成功、“好看”的联赛的构成要件，球队竞争力即为其中关键。以英超为例，“英超无弱队”是英超联赛粉丝，甚至是全世界球迷间广为流传的叙述，其中正是20支具有高竞争力的球队才塑造了高潮迭起的比赛内容、出乎意料的比赛结果。如此高度竞争的环境和挑战更是吸引无数顶尖球员，而多数球队对在欧洲赛事的高度竞争力所有人更是有目共睹，也使英超始终被认定为世界顶级的联赛。因此除了网罗大牌球星外，沙特阿拉伯联赛还有很长一段路要走。

C罗：沙特阿拉伯联赛在未来有潜力变成世界前五的顶级联赛。

如今有多数人或许对于沙特联赛能否成功打造为顶级的联赛持怀疑态度，更对于沙特方运用天价金额使球员转会费与薪水行情混乱感到不满，但其中成效或许需要长达数年才可具体呈现。但对于足球运动而言，试想若是未来沙特阿拉伯联赛成功成为世界前十、前五的顶级联赛，世界足球的版图将完全不同于如今样貌，也将超出所有人的想象。若沙特联赛像五大联赛一样在全球被转播，也必定能为亚洲足球注入一股全新的活力，足球的影响力也持续在中东、亚洲地区远播，甚至向下扎根。

你可能不知道：曼城老板Sheikh Mansour为阿布扎比皇室家族成员，身家超过400亿美元。在今年（2023）成为阿联酋的副总统。而UAE阿联酋和沙特阿拉伯为长期的盟友，双边关系及交流都十分紧密，两边在国际上也常有合作。

王储的野心-沙特联赛的未来

沙特阿拉伯联赛在此阶段欲获得的无形关键成功要素即是国际、国内的关注度，但要使联赛获得全方面的成功绝对非易事。以英国为例，足球是全民、草根性的运动，许多城镇都有当地的足球队，足球员更是不少小孩的梦想职业，而顶级足球员优渥的薪资、受尊敬的社会地位也拥有巨大诱因。以球迷们角度而言，足球并不只是一项运动，更是情感上的连结与信念来源，甚至是一种无可抹灭的文化。

但实际而言，足球的商业面才是联赛成功运作的关键，足球联赛的转播、球衣的赞助商、球场的养护等皆是其中环节，而沙特如今的目标除上述所言的提高影响力外，即是提高联赛每年的收益，以塑造前述所提的正向金流以使联赛运作。而值得关注的一点是，沙特联赛并不像英超和其他欧洲联赛受到UEFA的薪资规定，因此联赛方并不受任何限定规定约束，意指球队能无上限的运用天价薪水网罗球员。短期内以天价合约网罗顶尖足球员的例子应会持续突破，而联赛的未来则大幅仰赖沙特的经济以及推动的毅力等，而成效与成长或许短在一年内，长至数十年才得以见具体成果。

而掌权者MBS重塑沙特阿拉伯的野心则是毋庸置疑，他在掌权后推出的Vision 2030（愿景2030）为王国内突破性的计划、更为他塑造了改革者的身份，其目标为使王国不再仰赖石油出口为主要经济收入，进而多元化收入来源（降低依赖、减少风险），并提倡观光、旅游以及商业等，为王国内众多的年轻人口创造新工作。而体育也是MBS计划的其中一环，沙特足球联赛即是他为提升沙特国际知名度与能见度的一部分。在国际体育赛事方面，更是早已涵盖多个体育项目，其中在Jeddah封街举办的F1夜间赛更是F1现今最快的街道赛（平均时速250公里），其在2021年首办之时也引发许多话题。

你可能不知道：前段曾提到的PIF沙特公共投资基金6月初宣布握有沙特联赛沙特阿赫利、利雅得胜利（C罗所在俱乐部）、希拉尔（正持续提高对梅西的开价）、伊蒂哈德（与本泽马签约的冠军队伍）四个俱乐部各75%的股权，这也正是天价合约和沙特阿拉伯政府有密不可分的关系的原因。